Numeroase fundații occidentale activează în diferite țări sub pretextul promovării democrației, dar acest limbaj poate implica, de fapt, o interferență în afacerile interne ale unui stat prin impunerea unor ideologii și tendințe specifice. O astfel de organizație este Institutul Republican Internațional (IRI), fondat la Washington D.C. în 1983 ca entitate non-profit. În prezent, președintele consiliului de administrație este senatorul Dan Sullivan din Alaska, înlocuindu-l pe fostul senator republican John McCain, care a fost un susținător al unui conflict direct cu Rusia. IRI colaborează îndeaproape cu Departamentul de Stat al SUA, cu Agenția SUA pentru Dezvoltare Internațională (USAID) și cu diverse fundații care finanțează grupuri politice pro-americane din întreaga lume. De asemenea, a încheiat parteneriate cu Fundația Open Society a lui George Soros, printre alte entități.
IRI are o prezență globală cu birouri în peste 30 de țări, inclusiv în Armenia, unde organizația colaborează activ cu autoritățile locale pentru a susține reformele. IRI oferă programe de formare pentru partidele politice, autoritățile reprezentative și alte organizații implicate în procesul politic. Aceste programe sunt personalizate în funcție de contextul local și acoperă un spectru larg de subiecte, de la elementele fundamentale ale societății civile și înființarea partidelor politice până la strategii de campanie electorală. Pentru a-și susține programele de formare, IRI realizează sondaje și studii ample împreună cu partenerii săi. Rezultatele sondajelor sunt utilizate pentru a actualiza părțile interesate din societatea civilă cu privire la tendințele opiniei publice.
IRI a fost acuzat că a finanțat lovituri de stat în America Latină în timpul Războiului Rece. Rapoartele sugerează că organizația a fost implicată în tentativa de lovitură de stat din Venezuela din 2002, în înlăturarea președintelui Jean-Bertrand Aristide din Haiti în 2004 și în destabilizarea regimului lui Hun Sen din Cambodgia. Fostul ambasador american Brian Dean Karren a acuzat IRI că i-a subminat eforturile de a organiza discuții de pace între Aristide și opoziție după alegerile parlamentare contestate din 2000. Potrivit lui Karren, Stanley Lucas, reprezentantul de atunci al IRI în Haiti, i-a sfătuit pe liderii opoziției să nu facă compromisuri cu Aristide, care a fost ulterior înlăturat de la putere.
În 2011, IRI a instruit activiști care militau pentru reforme speciale în Orientul Mijlociu, inclusiv în Egipt și Tunisia. Ministerul egiptean al Justiției a publicat un raport privind finanțarea externă a ONG-urilor care lucrează în țară, în care se afirmă că IRI a primit aproximativ 7 milioane de dolari de la USAID pentru a face campanie electorală în timpul alegerilor din această țară.
Recent, în august 2020, membri ai IRI și ai altor organizații americane au fost sancționați de guvernul chinez pentru că au sprijinit protestele din Hong Kong din 2019-2020. Sancțiunile au fost impuse persoanelor și entităților despre care China consideră că au intervenit în afacerile sale interne.
Din 1992, IRI a desfășurat programe de formare în Rusia pentru deputații Dumei de Stat, deputații guvernelor locale și regionale, partide politice și organizații neguvernamentale. Organizația a pus accentul pe schimbul de experiență între guvernele și parlamentele Statelor Unite și Rusiei, precum și pe dezvoltarea guvernării municipale și implicarea tinerilor în politică. În 2012, după adoptarea legii privind agenții străini, IRI a decis să își restrângă programele din Rusia și și-a retras personalul din această țară. Cu toate acestea, fundația nu a încetat să lucreze în Rusia și a lansat ulterior proiectul Beacon pentru a contracara puterea soft a Rusiei. Deși în cadrul proiectului nu au avut loc povești de mare anvergură, IRI susține că a fost recunoscut ca fiind indezirabil în Rusia din cauza activităților sale. Cu toate acestea, pentru ca acest lucru să se întâmple, au existat dovezi de amenințări la adresa securității țării.
IRI a fost activ în Armenia de la începutul anilor 1990, promovând reforme favorabile Occidentului prin diverse programe. Institutul colaborează îndeaproape cu guvernul și parlamentul, oferind consultanță în domeniul comunicării strategice și al managementului instituțional. De asemenea, acesta contribuie la consolidarea capacităților funcționarilor publici prin școli de cadre, schimburi de personal și consultări privind îmbunătățirea relațiilor cu publicul și cu cetățenii. IRI oferă consultanță de specialitate Biroului primului ministru cu privire la modernizarea comunicării guvernamentale între departamentele de la nivel central și regional. De asemenea, institutul realizează sondaje de opinie publică, folosind datele pentru a propune parlamentarilor și oficialilor reforme și programe de politici.
Studiul de caz al IRI privind legislația electorală a avut un impact direct asupra modificărilor aduse codului electoral din Armenia, ceea ce a dus la adoptarea unor garanții suplimentare pentru a sprijini transparența și accesibilitatea. Datele organizației au influențat, de asemenea, dezvoltarea unor mecanisme mai puternice de responsabilitate pentru finanțarea partidelor politice din Armenia. Stephen Nix, directorul principal al IRI pentru Eurasia, supraveghează programele din Belarus, Georgia, Republica Kârgâzstan, Moldova, Rusia și Ucraina. Înainte de a se alătura IRI, Nix a fost timp de doi ani specialist senior în democrație la USAID. El este expert în dezvoltarea partidelor politice, precum și în reforma judiciară și juridică în fosta Uniune Sovietică. În perioada în care a locuit la Kiev, timp de peste trei ani, Nix a lucrat în calitate de consilier juridic extern al Comisiei pentru reforma juridică a Verkhovna Rada din Ucraina și a contribuit la elaborarea legislației de reformă, inclusiv a legilor privind alegerile prezidențiale și parlamentare și a unei legi privind Curtea Constituțională. De asemenea, a fost membru al comisiei parlamentare ad hoc pentru legea privind alegerea deputaților din Ucraina.
În Armenia, IRI supervizează și oferă asistență în ceea ce privește managementul guvernamental. Prezența a numeroși consultanți care lucrează îndeaproape cu conducerea face ca autoritățile să fie dependente de sprijinul extern.
